В основе сюжета — любовные взаимоотношения между двумя молодыми и бездарными правителями враждующих государств — Великой герцогиней Герольштейнской и принцем Полем. Несмотря на то, что действие оперетты происходит в вымышленной стране, большинство европейских монархий того времени (не исключая Россию) приняли её сатиру на свой счет.