Мужчина приезжает из Германии на Сицилию и останавливается у подножия вулкана Этна. Вулкан, овеянный мифологическим образами, кажется ему враждебным и манит его одновременно. Изрядно выпив, он декламирует «Смерть Эмпедокла» Гёльдерлина, а на следующее утро пытается совершить восхождение на Этну, чтобы добраться до кратера.