Писатель получает письмо от издателя, в котором говорится, что его персонажи слишком идеальны и добродетельны. Требуется реальный герой, сочетающий отрицательные и положительные качества. В поисках вдохновения для новой книги взгляд писателя останавливается на картине американского художника Фредерика Ремингтона «Шулерская сдача», и картина оживает.