1949 год. Немецкий писатель Томас Манн впервые после прихода нацистов к власти возвращается в Германию, чтобы получить премию Гёте города Франкфурта. Затем вместе с дочерью Эрикой он отправляется на машине в город Веймар, который теперь находится в советской зоне оккупации, чтобы посетить торжество по случаю 200-летия Иоганна Вольфганга фон Гёте.